stil & markt: Die Inspired Home Show 2026 wird erstmals von Dienstag bis Donnerstag stattfinden – eine bedeutende Abweichung vom bisherigen Wochenendformat. Was waren die entscheidenden Gründe für diese Entscheidung und welche Vorteile erwarten Sie für internationale Aussteller und Käufer aus Europa?

Derek Miller: Wir sind stets auf der Suche nach neuen Wegen, um der Branche besser zu dienen, und stehen das ganze Jahr über in engem Kontakt mit sowohl Käufern als auch Ausstellern. Von beiden haben wir umfangreiches Feedback erhalten, dass ein Terminmuster unter der Woche von Vorteil wäre, insbesondere für jüngere Fachleute, die Messen lieber während der Arbeitswoche besuchen. Wir wissen auch, dass Chicago sowohl für Geschäfts- als auch für Freizeitreisen ein unglaubliches Reiseziel ist und dass viele internationale Teilnehmer ihren Aufenthalt vor oder nach den Messetagen verlängern möchten. Diese Teilnehmer haben somit die Möglichkeit, die Wochenendtage rund um die Messe zu nutzen, um die beeindruckenden Einkaufs-, Gastronomie- und Kulturangebote der Stadt zu erkunden.

stil & markt: Welche Produkt- und Verbrauchertrends erwarten Sie für 2026? Gibt es spezifische Bereiche – wie Nachhaltigkeit, Smart Home oder neue Materialien –, die besonders im Fokus stehen werden?

Derek Miller: Es gibt einige Bereiche, die wir im Blick haben. Einer davon ist, dass Verbraucher in diesem Jahr mehr zu Hause essen und Gäste bewirten möchten (dies ist zusätzlich zu den Zuwächsen im Jahr 2025). Laut exklusiven Daten des IHA 2025 State of the Industry Reports planen 58 % der Verbraucher, häufiger zu Hause zu kochen, und nur 1 % beabsichtigt, weniger zu Hause zu kochen. Laut der IHA At-Home Entertaining Survey 2026 planen 28 % der Verbraucher, in diesem Jahr häufiger zu Hause Gäste zu bewirten (50 % planen, dies genauso häufig zu tun; 19 % planen, dies weniger zu tun). Wir wissen auch, dass Produkte, die während der Pandemie gekauft wurden, nun natürliche Erneuerungszyklen erreichen, und dass Änderungen der Wetterbedingungen weiterhin Interesse an Wohnkomfort wecken. Gesundheit und Wohlbefinden bleiben ebenfalls eine wichtige Priorität. Unabhängig von der Kategorie stellen wir fest, dass Verbraucher nach Haushaltsgegenständen suchen, die Komfort bieten und Freude bereiten, und dass sie oft von innovativen neuen Lösungen inspiriert werden.

stil & markt: Welche konkreten Impulse kann die Inspired Home Show geben, um nicht nur Produkte zu präsentieren, sondern auch dem Fachhandel echte Zukunftsperspektiven zu bieten?

Derek Miller: Wir arbeiten sehr eng mit großen Einzelhändlern aus verschiedenen Kategorien zusammen, um sicherzustellen, dass die Messe einen klaren Mehrwert bietet und eine entscheidende Rolle in ihrer jährlichen Planung spielt. Wir haben viel Mühe darauf verwendet, die Bekanntheit der Messe zu steigern und sie einem breiten Spektrum von Einzelhändlern und Lieferanten zugänglich zu machen. Denn eine vielfältige Mischung aus Käufern und Verkäufern schafft bedeutende Chancen für alle. Die Messe bietet beispielsweise eine Reihe von Programmen, die kleineren unabhängigen Einzelhändlern helfen, mit interessierten Ausstellern in Kontakt zu treten, darunter „Independent Friendly“-Standbeschilderung und Tags in unserem Online-Messeverzeichnis Connect 365.

Ein weiterer Vorteil für internationale Käufer besteht darin, dass Aussteller zwar möglicherweise an anderen Fachmessen in verschiedenen globalen Märkten teilnehmen, sie jedoch oft nur auf der Inspired Home Show eine größere Auswahl an Produkten präsentieren. Neben der Produktentdeckung und den unschätzbaren Geschäftskontakten bietet die Inspired Home Show auch ein umfassendes Bildungsprogramm, das Käufern hilft, Trends, Chancen und Geschäftsstrategien zu identifizieren, die ihnen helfen, im kommenden Jahr erfolgreich zu sein.

stil & markt: Mit dem SPLiCE Licensing Hub führen Sie 2026 ein neues Format ein, das Einzelhändler direkt mit Markeninhabern für Lizenzvereinbarungen zusammenbringt. Welches Potenzial sehen Sie darin?

Derek Miller: Wir wissen, dass lizenzierte Produkte im Bereich Haushalt und Haushaltswaren äußerst beliebt sind. Die Ergänzung von Haushaltswaren durch lizenzierte Marken hebt die gesamte Branche auf ein neues Niveau. Es öffnet Türen für Innovationen, schafft stärkere Verbindungen zu Verbrauchern und hilft Produkten, sich in einem zunehmend wettbewerbsintensiven Einzelhandelsumfeld abzuheben. Obwohl einige Aussteller in der Vergangenheit bereits lizenzierte Produkte auf der Messe präsentiert haben, freuen wir uns, diesen formellen Verbindungspunkt für sowohl Aussteller als auch Käufer anzubieten, um neue Lizenzierungsmöglichkeiten zu identifizieren, die ihnen helfen, zu wachsen, Innovationen zu schaffen und die Reichweite ihrer Marke zu erweitern.

stil & markt: Die IHA hat ein Zollentlastungsprogramm ins Leben gerufen, um Aussteller angesichts der US-Zollpolitik zu unterstützen. Wie haben internationale Aussteller auf dieses Programm reagiert?

Derek Miller: Das Ausmaß und die Volatilität der Zölle in diesem Jahr waren – und sind weiterhin – eine enorme Herausforderung sowohl für Aussteller als auch für Einzelhändler. Anfang dieses Jahres haben wir ein Zollentlastungsprogramm ins Leben gerufen, um Mitgliedern Unterstützung und Flexibilität bei der Teilnahme an der Inspired Home Show 2026 zu bieten. Dieses Programm umfasst ermäßigte Ausstellungsgebühren, flexiblere Fristen und Zahlungspläne. Das Programm wurde sehr gut angenommen und wir wissen, dass es für viele Aussteller die Planung und Finanzierung der Teilnahme an der Messe 2026 ermöglicht hat. Aussteller sagen uns, dass sie sich besonders auf die diesjährige Messe freuen, da der Bedarf – und die Bedeutung – von persönlichen Treffen mit Käufern zugenommen hat. Sie freuen sich auf die Gespräche, die Möglichkeiten und die Verbindungen, die ihnen helfen werden, ihre Geschäfte voranzubringen.